LAKERS TERSINGKIR

OKLAHOMA CITY – Bintang Los Angeles Lakers Kobe Bryant, harus tertunduk lesu setelah tim kebanggannya tersingkir dari babak play off NBA. Melawan pasukan muda Oklahoma City Thunder pada game ke-5, Lakers menyerah 106-90 di Chesapeake Energy Arena, kemarin.

Padahal, Guard Lakers itu bermain trengginas pada pertandingan tersebut. Buktinya, Bryant menciptakan 42 poin dan lima rebounds selama empat kuarter. Meski tampil agresif, dia seperti bermain basket sendiri dan tidak adanya kerja sama yang apik dengan rekan setimnya. Ini yang membuat perjungannya tampak sia-sia karena Lakers mengalamai kekalahan yang keempat (1-4).

“Itu yang kita lakukan. Kami melakukan rotasi dan itulah hasil pencapaian yang kita buat,” kata Bryant dilansir espn. “Anda harus percaya dengan pasukan yang bermain di sana untuk menjaga pertahanan di belakang,” lanjut Bryant mengomentari dirinya diistirahatkan saat waktu krusial di kuarter keempat.

Pebaskasket berusia 33 tahun itu, sangat terpukul melihat  perjuangan rekan-rekannya terlihat tak berarti. Walaupun Byant terlihat bermain sendiri, dia menyangkal bahwa kekuatan Lakers sudah dikeluarkan seluruh kemampuannya. Tapi, Bryant mengakui bahwa permainan Thunder lebih baik dari Lakers.

Ketika pelatih Lakers Mike Brown mengistirahatkan Bryant pada kuarter keempat, sempat membuat Lakers kehilangan kendali. Bahkan, Thunder memanfaatkan peluang tersebut dengan mendulang banyak poin. Padahal, Lakers pada tiga kuarter awal, mampu mengimbangi tuan rumah. Namun, Thunder menggila dan menjauhkan jarak dari Lakers.

“Saya harus bisa mengistirahatkan kobe (Bryant) beberapa menit disini,” ujar Brown. “Kami tidak melakukan pekerjaan dengan baik menanganinya saat dia duduk di bangku cadangan. Kami gagal pada titik permainan dengan baik,” sambungnya.

Yang jelas, ini merupakan kegagalannya yang kedua secara beruntun Lakers harus tersingkir di babak semifinal playoff NBA. Pada 2010 lalu, Bryant dkk juga tersingkir di babak yang sama setelah di kalahkan Dallas Mavericks empat pertandingan langsung (0-4).

Sedangkan dipihak Thunder, mereka sangat senang dengan pencapaian timnya bisa meraih kemenangan dengan hanya melakukan lima game. Ini berkat dua bintangnya Kevin durant dan Russell Westbrooks yang dikombinasikan menciptakan 52 poin dan 13 rebounds di pertandingan terakhirnya melawan Lakers.

Namun, kesuksesan ini berkat Durant yang tampil mempesona dengan raihan double-double 25 poin dan 10 rebound. Dia berhasil membuat fans Thunder yang menyaksikan langsung didalam maupun diluar stadion, histeris gembira setelah memastikan satu tiket final.

"Kami tahu ini merupakan waktu yang paling penting dari permainan, terutama dalam pertandingan ketat seperti ini,” imbuh Durant. “Saya merasa kami bermain tetap tenang selama keempat kuarter itu. Dengan ketenangan, kami bermain dengan baik,” ucapnya.

Yang pasti, lolosnya Thunder ke babak final wilayah timur merupakan yang kedua secara beruntun setelah musim lalu mereka juga melangkah kebabak yang sama. Namun saat itu, Durant cs harus takluk dari tangan juara bertahan Mavericks. Kini, pencapaian ini membuktikan Thunder layak menjadi tim yang diperhitungkan di NBA musim ini.

Pada babak final, Thunder sudah ditunggu San Antonio Spurs yang sehari sebelumnya menghancurkan Los Angeles Clippers dengan 4-0. Sehingga, dua tim terbaik ini akan saling bertempur di babak pamungkas untuk menjadi yang terkuat di wilayah barat. Tapi, Spurs akan memiliki keuntungan terlebih dulu, karena memainkan pertandingan pertama di markas mereka AT&T Center, San Antonio, Texas, Minggu (27/5). (raikhul amar)

     1             2             3            4          Total

LAL         21           30           26           13           90

OKC        26           28           29           23          106

    FG         3Pt          FT         Reb        Ast

LAL        .453        .182        .769         35           12

OKC       .467        .231        .760         51           20